Ученые говорят, что обнаружили недостающее звено в эволюции животного мира - от древних животных - к современным приматам и человеку. Такое большое значение придается прекрасно сохранившемуся ископаемому скелету доисторического животного, похожего на лемура, которому 47 миллионов лет. 

Об открытии ученые сообщили 19 мая на специальной пресс-конференции в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Нашли окаменелый скелет еще в 1980-х годах в немецком карьере Мессель, но прежде чем исследователи всерьез заинтересовались скелетом, он долгие годы пролежал в частной коллекции.

Животное, которое прозвали Ида, настолько хорошо сохранилось, что у него окаменел даже мех и остатки его последней пищи.

Палеонтологи говорят, что скелет, возможно, является недостающим эволюции. По их мнению, находку можно назвать "восьмым чудом света". Зверек был самкой и жил в эпоху эоцена, 57-36 млн. лет до нашей эры - период, крайне важный для появления приматов. Однако от нынешних лемуров Ида отличается тем, что у нее нет особого, типичного для лемуров зуба; нет и больших пальцев на ноге, предназначенных для чистки меха.

Не все ученые думают, что Ида - действительно "потерянное" звено эволюции. Об этом сообщает ВВС.